대상포진 후유증 관리 : 신경통을 줄이는 방법과 재발 방지

대상포진이 회복된 후에도 포진 후 신경통(Postherpetic Neuralgia, PHN)이라는 후유증이 남을 수 있는데, 이는 신경 손상으로 인한 만성 통증입니다. 
대상포진 후유증, 특히 신경통을 줄이는 방법과 재발 방지에 대해 알아보겠습니다.

 

물리치료-받는-환자

1. 대상포진 후유증: 포진 후 신경통(PHN)이란?

포진 후 신경통은 대상포진 후 나타나는 가장 흔한 후유증입니다. 대상포진 바이러스가 신경을 손상시켜 통증을 일으키며, 대상포진이 사라진 후에도 통증이 수개월, 심지어는 수년 동안 지속될 수 있습니다. 

PHN은 주로 60세 이상에서 발생하며, 신경통의 강도와 지속기간은 개인마다 다릅니다.

 

주요 증상:
이러한 후유증은 일상생활에 큰 불편을 주고, 환자의 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다.

• 작열감 또는 찌르는 듯한 통증
• 가벼운 접촉에도 극심한 통증 유발
• 피부의 감각 과민 또는 무감각
  
  

2. 신경통을 줄이는 방법

포진 후 신경통은 대상포진 초기 단계부터 적절한 치료를 받으면 어느 정도 예방할 수 있습니다.  하지만 이미 PHN이 발생한 경우에는 다음과 같은 방법으로 통증을 완화할 수 있습니다.

 

1) 약물 치료

 

항우울제

신경 손상으로 인한 통증을 완화하기 위해 사용하는 약물로, 특히 아미트립틸린 같은 삼환계 항우울제가 효과적입니다.

 

항경련제

가바펜틴이나 프레가발린과 같은 항경련제는 신경통을 줄이는 데 도움을 줍니다.

 

국소 마취제

통증이 있는 부위에 리도카인 패치나 크림을 바르면 통증을 일시적으로 줄일 수 있습니다.

 

진통제

심한 경우, 일반적인 진통제나 마약성 진통제도 사용될 수 있지만, 이들은 장기적인 사용을 권장하지 않습니다.

 

2) 신경 차단술

약물 치료로 통증이 조절되지 않는 경우에는 신경 차단술을 고려할 수 있습니다. 신경 차단술은 손상된 신경에 약물을 주입해 통증 신호를 차단하는 방법으로, 통증을 완화시키는 데 매우 효과적입니다.

3) 물리치료
물리치료는 PHN 환자의 통증 완화에 중요한 역할을 합니다. 마사지, 온열 요법 등의 치료법은 근육을 이완시키고 통증을 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한, 저주파 자극이나 초음파 치료도 신경통을 줄이는 데 효과적일 수 있습니다.

4) 생활 습관 관리
통증을 완화하기 위해서는 올바른 생활 습관이 중요합니다. 규칙적인 운동과 스트레칭은 신경의 긴장을 풀어주고, 통증 완화에 도움이 됩니다. 또한, 충분한 수면과 스트레스 관리도 신경통을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다.

 

3. 대상포진 재발 방지 방법

대상포진의 재발을 막기 위해서는 면역력 강화가 가장 중요합니다. 대상포진 바이러스는 면역력이 약해졌을 때 다시 활성화되므로, 면역력을 유지하는 것이 재발을 방지하는 핵심입니다.

 

1) 대상포진 백신 접종

대상포진 예방을 위한 가장 효과적인 방법은 대상포진 백신 접종입니다. 50세 이상의 성인은 예방 백신을 맞는 것이 권장되며, 이는 대상포진 발생 위험을 줄이고, PHN과 같은 후유증을 예방하는 데도 효과적입니다.

 

2) 면역력 강화
면역력을 높이기 위한 생활 습관을 유지하는 것도 중요합니다.

• 균형 잡힌 식단 : 항산화 성분이 풍부한 과일과 채소, 비타민 C, 비타민 E를 충분히 섭취하세요.
• 충분한 수면 : 면역력을 유지하려면 하루 7-8시간의 수면이 필요합니다.
• 규칙적인 운동 : 걷기, 스트레칭, 가벼운 유산소 운동을 꾸준히 하면 면역력이 강화됩니다.
• 스트레스 관리 : 스트레스는 면역력을 약화시키므로, 스트레스를 관리하기 위한 명상이나 호흡 운동이 필요합니다.

3) 기타 생활 관리

• 금연 및 절주 : 흡연과 음주는 면역력을 약화시키는 주된 원인입니다.
• 감기나 독감 예방 : 감기나 독감에 걸리지 않도록 예방 접종을 맞고, 개인위생을 철저히 지키세요.

 

4. 대상포진 후유증과 재발 방지를 위한 조기 대응

대상포진 후유증은 치료가 늦어질수록 통증이 더 심해지고, 신경 손상이 영구적으로 남을 가능성이 높습니다. 초기 대응이 무엇보다 중요하며, 대상포진 발생 초기부터 적절한 항바이러스제 치료를 받는 것이 합병증을 줄이는 데 효과적입니다. 신경통이 발생한 경우, 약물 치료와 물리치료 등 다양한 방법으로 통증을 조절하고,  재발을 방지하기 위한 생활 습관을 유지해야 합니다.

또한, 대상포진 백신 접종은 재발을 방지하는 가장 강력한 예방책이므로, 면역력이 약해지기 전에 예방접종을 받는 것이 중요합니다. 

 

후유증과 재발 방지에 대해 더욱 깊이 이해하고, 조기 치료와 예방이 중요하다는 점을 인식하시길 바랍니다.

대상포진의 주요 증상과 초기 대응이 중요한 이유에 대해 알고 싶다면, 아래 링크로 이동하시면 자세한 내용이 나옵니다.

대상포진의 주요 증상과 치료법: 초기 대응이 중요한 이유